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La presión atmosférica
es el peso de la columna de aire que hay sobre cualquier punto o lugar de la
tierra y es por tanto el peso por unidad de superficie.
Cuanto mayor es la altura, menor es la presión atmosférica y cuanto menor es la altura y más se acerque a nivel del mar, mayor será la presión.
APARATOS DE MEDIDA DE LA PRESIÓN ATMOSFÉRICA
La presión atmosférica
se mide con un aparato llamado barómetro, que fue
creado en 1643 por el físico y matemático Evangelista Torricelli.
El barómetro de
mercurio consiste en un tubo de vídrio de 850 mm de altura, cerrado
por la parte superior y abierto por la parte inferior. Este tubo está lleno de
mercurio y va situado sobre un recipiente abierto también lleno de mercurio. A
nivel del mar, el nivel de mercurio del interior del tubo baja hasta una altura
de unos 760 mm, dejando un vacío en su parte superior.
El barómetro
aneroide no lleva mercurio y es el que se utiliza en navegación.
Consiste en una caja metálica, también llamada cápsula de vidi, en la que se ha
hecho parcialmente el vacío. Esta caja se contrae con el aumento o disminución
de la presión ejercida sobre ella, transmitiendo sus movimientos a una aguja
que es la que nos indica el valor de la presión atmosférica sobre una
superficie graduada.
No es la precisión de la
medida del barómetro lo más importante para poder predecir el tiempo, sino la
variación de presión que se produce sobre el transcurso del tiempo. Para medir
esta variación de presión en relación al tiempo se utiliza un aparato
llamado barógrafo. El barógrafo mide la presión y a su vez va
registrando sus fluctuaciones haciendo una gráfica a lo largo de un periodo de
tiempo.
UNIDADES DE PRESIÓN Y EQUIVALENCIAS
Baria = La presión que ejerce la fuerza de un DINA por cm2
Bar = Un bar es equivalente a 1.000.000 de barias.
Milibar = Unidad de presión equivalente a una milésima parte de un bar y
equivalente a 1000 barias.
Hectopascal = Un hectopascal tiene exactamente el mismo valor que un milibar, siendo
las dos unidades intercambiables y de uso frecuente.
Convencionalmente se ha
adoptado los 760 mm como “presión normal”, siendo esta
medida tomada a nivel del mar, a una temperatura de 0°C y a una latitud de 45°.
760 mm = 1.013,2 mb = 1013,2 hPa = 1
atmósfera
EL MOVIMIENTO DEL AIRE. LA FORMACIÓN DEL VIENTO
Zona de Baja presión (B)
Debido a la insolación, la superficie de la Tierra se calienta y actúa como un
calentamiento al aire circundante. El aire se expande durante el calentamiento
y, debido a la expansión, tiene una concentración menor que el aire
frío. Como consecuencia de esto, el aire caliente se eleva y crea una zona
de baja presión (B). Simultáneamente, el aire despega de la «calefacción» – el
suelo – y por lo tanto comienza a enfriarse en la altura.
Este aire más frío, se
hace más denso y empieza a descender creando una zona de alta presión (A).
Zona de Alta presión (A)
En un zona de alta presión, también llamado anticiclón,
las masas de aire caen extensamente. Durante el descenso, el aire se va
calentando por la cercanía de la superficie terrestre. Este calentamiento hace
que no pueda tener lugar condensación y, en consecuencia, ninguna formación de
nubes. Cerca del suelo, el aire fluye fuera del anticiclón en la dirección de
la depresión.
Esta diferencia de
presión entre diferentes zonas de la tierra crea un movimiento. En las zonas de
baja presión, al ascender el aire, crea un vacío que es ocupado por el aire que
desciende proveniente de la zona de alta presión y que busca un sitio donde
dirigirse.
Esto crea corrientes de
aire que se desplazan siempre de las zonas de altas presiones a las zonas de
bajas presiones formando el viento.
LAS ISOBARAS
Periódicamente se hacen
diferentes medidas de presión simultáneamente en diferentes puntos de la tierra
y de esta forma se van dibujando líneas que unen puntos con las mismas medidas
o valores de presión. A estas líneas las llamamos “líneas isobaras”. Por
tanto, isobaras son líneas que unen puntos de la misma presión
en un determinado instante.
Al dibujar y analizar
las isobaras, observaremos que hay áreas de altas y bajas presiones. Estos
dibujos o sistemas de presión están estrechamente relacionados con el tiempo
que hace en la superficie de la tierra. Normalmente las altas presiones
provocan un tiempo agradable y las bajas presiones se asocian con tiempo
inestable y en ocasiones con lluvia.
Cuanto más pequeño sea
el círculo de un área de baja presión, menor será la presión. Cuanto más te
alejas del corazón, mayor es la presión del aire.
En el área de alta
presión, es al revés. Cuanto más alta es la presión en el corazón del
anticiclón y cuanto más te alejas de él, más disminuye la presión.
BORRASCA
Las zonas de baja
presión se representan con la letra B. También se
denominan borrasca, depresión o ciclón
extra tropical.
En las zonas de bajas
presiones los valores de presión disminuyen según nos acercamos a su centro. El
viento gira hacia la izquierda o en dirección contraria a las agujas del reloj
(en el hemisferio norte) formando un ángulo de unos 25° a 35° de la línea de
isobara hacia el centro de la depresión. En el hemisferio sur ocurre lo
contrario.
En la figura superior,
las flechas negras indican la dirección del viento que dependen de la forma de
las isobaras y del ángulo con respecto a ellas.
Las borrascas en general
se desplazan de oeste a este.
ANTICICLÓN
Las zonas de alta
presión también se denominan anticiclón y se
representan con la letra A. En los anticiclones la presión está por
encima de los 1013 mb y va en aumentando la presión según nos acercamos a su
centro. El viento gira (en el hemisferio norte) hacia la derecha o en dirección
de las agujas del reloj, con un ángulo de giro entre 25° y 35° de la línea de
la isobara hacia el exterior del centro del anticiclón. En el hemisferio sur
ocurre lo contrario.
Los anticiclones suelen
mantenerse estacionarios y funcionan como escudos al paso de los frentes. Como
ejemplo podemos ver el anticiclón de las azores, que en el verano se mantiene
estacionario provocando que en verano España tienga un tiempo soleado y con muy
pocas precipitaciones que se producen con más frecuenta en el norte de la
península.
Como ya hemos visto
anteriormente, el aire en general se desplaza de las zonas de alta presión a
las zonas de baja presión generando lo que conocemos como viento.
Para tener mayor
información puedes seguir leyendo el artículo Vientos del Mediterráneo que nos
explica las causas y formaciones de los distintos vientos del mediterráneo, así
como la ley de Buys-Ballot que nos ayuda a saber localizar la posición de la
borrasca. El artículo Brisa Marina puede
ser también de tu interés, así como el artículo Vientos Alisios donde
nos explica la formación de estos vientos y como se generan los principales
vientos globales de la atmósfera terrestre. Qué es un frente frío y cómo se forman es un
artículo didáctico para entender la formación de un frente y sus efectos.
Lee el siguiente texto y contesta las preguntas:
- ¿Dónde encontramos mayor presión atmosférica en una montaña o en una playa?
- ¿Cómo se llama el aparato que mide la presión atmosférica?
- Escribe al menos dos medidas usadas para medir la presión atmosférica
- Define isobaras
- ¿Que siglas muy usadas en los mapas del tiempo se usan para referirse a los anticiclones y las borrascas?
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