TEMA 1 ACTIVIDADES ECONÓMICAS

 ¿Qué son las actividades económicas?

Las actividades económicas son aquellas formas mediante las que se produce, se vende o se intermedia un bien o servicio. Otra forma de definir actividad económica es detallando que se trata de cualquier actividad cuya finalidad es cubrir una necesidad o deseo. Últimamente, se están incluyendo dentro de las actividades económicas aquellas sin ánimo de lucro. Ahora que ya conocemos la definición, pasemos a ver cuáles son los tipos de actividades económicas.

Tipos de actividades económicas

Si miramos a nuestro alrededor veremos que hay muchas actividades económicas diferentes. Para simplificar un poco la visión de todo el conjunto de ellas, se han clasificado según la parte del proceso de producción en el que se encuentran las tareas que componen la actividad.

La clasificación más clásica y conocida de las actividades económicas es la correspondiente a su naturaleza, que hace referencia a la parte del proceso de producción en el que se desarrollan las labores incluidas en la actividad. Aquí es donde las actividades económicas están divididas en los sectores primario, secundario y terciario. En los últimos tiempos, se han añadido dos sectores más: el cuaternario y el quinario. A continuación, nos centraremos en cada uno de estos sectores.

1. El sector primario

Las actividades económicas del sector primario son las que se realizan para obtener recursos naturales con el objetivo de conseguir materias primas. Hay algunas materias que se comercializan prácticamente como se obtienen de la naturaleza y otras se transforman en productos elaborados. El sector primario lo forman las siguientes actividades:

Agricultura, Ganadería, Pesca, Explotación forestal y Minería

Si tenemos una idea de estos sectores veremos que algunos se comercializan tal cual están en la naturaleza, como la agricultura. Los agricultores trabajan la tierra y obtienen productos que pueden consumir ellos mismos o vender tal cual salen de la tierra. Un caso distinto es el de la minería. De las minas se extraen minerales y metales que se utilizan como materias primas para fabricar muchos productos en las industrias. De industrias trata el siguiente apartado.

2. El sector secundario

Las actividades económicas del sector secundario son aquellas que se encargan de transformar las materias primas que se han obtenido mediante las actividades del sector primario en productos manufacturados o bienes de equipo. Un ejemplo de esto puede ser el de la lana. La ganadería es la actividad de cría de ovejas y de ellas se obtiene la lana, la cual es un tejido que emplea la industria textil para confeccionar ropa.

Las actividades del sector secundario se dividen en cuatro tipos:

Artesanía, Industria, Construcción y Obtención de energía

Hay también más formas de dividir las actividades del sector secundario, haciendo la distinción entre industrias ligeras e industrias pesadas. Las industrias ligeras no tienen instalaciones complejas y la producción que realizan no requiere gran cantidad de materias primas. Las industrias pesadas, en cambio, fabrican a gran escala y sus instalaciones son bastante complejas.

Las actividades de la industria ligera están bastante ligadas al comercio.

En cuanto a ejemplos de la industria pesada, algunos de ellos son los siguientes:

Siderurgia y metalurgia

Productos químicos

Producción petrolífera

Maquinaria pesada, aviones y barcos

Industria cementera

El sector secundario comenzó con lo que se llamó la Revolución Industrial, en los siglos XVII y XVII. Ahora sigue siendo muy importante, aunque ha perdido algo de peso a nivel mundial. Hoy en día lo que tiene más importancia es el sector terciario, que veremos a continuación.

3. El sector terciario

Las actividades económicas del sector terciario son aquellas relacionadas con los servicios que sirven para cubrir las necesidades de las personas, en los que no se transforma ningún bien material. A este sector económico se le conoce también como sector servicios. Dejamos aquí debajo algunos ejemplos de actividades del sector servicios, aunque podríamos hacer una lista bastante larga si las recogiéramos todas:

Ocio, Cultura, Comercio, Finanzas, Educación, Sanidad, Turismo ….

En los países más desarrollados, el sector terciario es el más extendido, e incluso se habla de terciarización. La terciarización consiste en el aumento de las actividades del sector terciario, hasta el punto de que contribuye en un mayor porcentaje al Producto Interior Bruto (PIB) del país.

Los tres tipos de actividades económicas anteriores constituyen los tres sectores más clásicos de la economía. También existen otros dos sectores que se definieron después y tienen mucha importancia. Se trata de los sectores cuaternario y quinario.